קשיים עם אוכל ופתרונות עבור ילדים עם בעיית ויסות חושי

אילו פתרונות אפשריים ניתן ליישם כדי לשפר את חוויית האכילה?

את הפתרונות האפשריים אפשר לחלק לכמה תת-קבוצות של פתרונות:

1. הפחתת גירויים חיצוניים – כדי להפוך את הארוחה לנעימה ורגועה יותר, מומלץ ליצור סביבת אכילה נעימה ללא גירויים חיצוניים חזקים. תאורה מסנוורת, רעשי רקע חזקים וריחות עזים יכולים להפריע לילדים עם רגישות חושית.
2. שגרה קבועה – שמירה על שגרה בארוחות מספקת לילדים עם קשיי ויסות חושי תחושת ביטחון. בנוסף, קביעת מסגרת זמן מוגדרת לארוחה יכולה לעזור בהפחתת הלחץ ולמנוע תחושת עומס.
3. הדרגתיות – מילת המפתח בהתמודדות עם רגישות למרקמים. לדוגמה, אם ילד נרתע מירקות מאודים, ניתן להוסיף להם פירורי לחם ליצירת מרקם פריך יותר. אפשר גם לשלב פירה עם חתיכות קטנות של מזון מוצק כדי להרגיל את הילד למעבר בין מרקמים שונים. כך יוצרים "התאמות" במרקם ובצורת המזון שמקלה על המעבר.
4. הכנה פיזית – לפני הארוחה, ניתן להכין את הפה לאכילה באמצעות מתן גירוי אוראלי. פעולות כמו מציצת קש עבה, לעיסה של חטיפים קשיחים או שימוש במברשת שיניים חשמלית יכולות לסייע בשיפור התחושה בפה.
5. אימון תחושה – מתן אפשרות לילד לגעת ולהתנסות באוכל לפני האכילה עשוי להקל על קבלת המזון. עבור ילדים מסוימים, משחק עם המזון יכול להפוך את החוויה לפחות מלחיצה ולאפשר להם להתרגל אליו לפני שהוא נכנס לפה. כדי להקל על ילד להתנסות במזונות חדשים, ניתן להציג אותם בשלבים – תחילה לאפשר לו לגעת במזון, אחר כך להריח אותו, ורק לאחר מכן לטעום. מתן אפשרויות בחירה גם יכול להעצים את הילד ולגרום לו להרגיש בשליטה, לדוגמה, להציע לו לבחור בין שני סוגי ירקות במקום להנחות אותו מה לאכול.
6. הכנה משותפת – כאשר הילד משתתף בהכנת האוכל, הוא לרוב ירגיש נוח יותר לנסות את מה שהכין בעצמו. אפשר להפוך את ההתנסות לחוויה חיובית באמצעות משחקים כמו "ציד מאכלים" או אתגרים קטנים שמעודדים אכילה מגוונת. בנוסף, ניתן לשלב סיפורים ודמויות אהובות שמעודדות אכילה של מאכלים מסוימים, מה שעשוי להגביר את הרצון לטעום אותם.
7. להפוך את הארוחה לאטרקטיבית – האופן שבו המזון מוגש יכול להשפיע על נכונות הילד לאכול אותו. יצירת צורות ודמויות משעשעות מצלחת האוכל עשויה להעלות את הסקרנות ולגרום לו לרצות לטעום. ניתן להפוך את הארוחה לחוויה מושכת בעזרת צלחות בעיצובים משחקיים, שיסייעו לילד להתחבר לאוכל בצורה חיובית. כאן נכנסת Playte, שלא רק הופכת את הצלחת למעניינת, מושכת, וכזו "שמספרת סיפור", אלא היא מערבת את הילד בסיפור ומפעילה אצלו מוטיבציה פנימית להתמודד עם האתגרים של האוכל, כדי להתקדם בתוך הסיפור המשחקי.